A una hora al norte de Narvik, en el valle de Salangsdalen, en el municipio de Bardu, se encuentra el parque de animales más septentrional del mundo. Polar Park abrió en 1994 con una filosofía poco habitual: en lugar de meter a los animales en recintos pequeños, les dieron espacio. Mucho espacio. El parque ocupa 1.100 mål (unas 110 hectáreas), divididas en solo 12 recintos, y según se informa es la mayor superficie por animal de cualquier parque de fauna del mundo.

El resultado es un lugar donde puedes ver depredadores árticos como lobos, osos pardos, linces y glotones en entornos que se parecen de verdad a su hábitat natural. Los animales pueden esconderse si quieren, pero a menudo no lo hacen. Y como el parque se centra en especies autóctonas de la región, todo lo que ves aquí pertenece a este paisaje.

Los animales

Polar Park se especializa en la fauna nórdica. Las principales atracciones son los grandes depredadores: osos pardos, lobos, linces y glotones. Pero también verás alces, renos, ciervos, bueyes almizcleros y zorros árticos, todos ellos animales que viven en libertad en la región o que lo hicieron en el pasado.

Lo que verás

Lobos Dos manadas, con lobos socializados (nacidos en 2014) y lobos salvajes de Suecia
Osos pardos El mayor depredador de Noruega, en amplios terrenos naturales
Linces El esquivo felino de los bosques de Escandinavia
Glotones El esquivo «diablo de la montaña»
Buey almizclero Originario de Groenlandia, hoy asentado en la región de Bardu
Zorro ártico El superviviente de la tundra
Alces, renos, ciervos Especies de ciervos nórdicos

La mejor hora para ir es durante las sesiones de alimentación, cuando los animales están más activos y son más visibles. Consulta el horario del parque al llegar. Calcula entre 2 y 4 horas para verlo todo con calma.

El encuentro con los lobos

La experiencia más comentada de Polar Park es la posibilidad de entrar en el recinto con lobos socializados. No son animales domesticados. Son lobos acostumbrados desde pequeños al olor, los sonidos y los movimientos de las personas. Su instinto de huida se ha reducido, pero siguen siendo animales salvajes con un comportamiento salvaje.

Las visitas con lobos se realizan los miércoles y los viernes, para mayores de 18 años. El parque proporciona ropa de protección e instrucciones antes de entrar. Muchos la describen como una experiencia única en la vida. Los lobos se acercan cuando quieren, con curiosidad por los visitantes, pero nunca se les obliga a interactuar.

Estos encuentros son limitados para proteger a los lobos, así que reservar con antelación es imprescindible. Si el encuentro con los lobos es el motivo principal de tu visita, organiza el viaje en torno al horario.

Nota Para vivir la experiencia al máximo, Wolf Lodge ofrece alojamiento dentro del propio recinto de los lobos, pero requiere una reserva privada de un mínimo de tres noches.

Más allá de los animales

Polar Park ofrece más que la observación de fauna. El parque tiene la tirolina más larga de la región nórdica, en realidad dos líneas: una de 90 metros y otra que cruza el valle en 600 metros. Es un añadido inesperado para un parque de animales, pero las vistas son excelentes.

Las visitas guiadas se realizan durante todo el año y combinan la observación de animales con información sobre cómo se han adaptado estas especies al exigente clima del norte. El parque es especialmente adecuado para familias. La red de senderos te permite moverte a tu ritmo y, aunque algunos animales prefieran esconderse, verás fauna de sobra.

Cómo llegar

Polar Park se encuentra en el municipio de Bardu, a unos 72 km al norte de Narvik. El trayecto dura aproximadamente una hora por valles panorámicos y carreteras de montaña.

Distancias en coche

Desde Narvik unos 72 km, alrededor de 1 hora
Desde Tromsø unos 184 km, alrededor de 2,5 horas
Desde el aeropuerto de Evenes unos 100 km, alrededor de 1,5 horas

El propio trayecto forma parte de la experiencia. Atravesarás algunos de los paisajes del interior más espectaculares de Noruega, con valles de montaña, ríos y bosques donde los animales que vas a ver viven en libertad.

Información práctica

Apertura Todo el año
Tiempo necesario 2-4 horas
Encuentros con lobos Miércoles y viernes (solo mayores de 18 años, reserva previa obligatoria)
Qué ponerse Vístete por capas, con calzado cómodo para caminar
Servicios Cafetería, tienda de regalos, aseos

Una excursión a Polar Park encaja bien en un itinerario más largo por el norte de Noruega. Visítalo por la mañana, come en la cafetería del parque y estarás de vuelta en Narvik por la tarde con tiempo de sobra.

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