Narvik, die kleine arktische Hafenstadt, die für Skifahren und Nordlichter bekannt ist, hat sich unbemerkt zu einem der wichtigsten Standorte für KI-Infrastruktur in Europa entwickelt. Zwei große Projekte, eines von OpenAI und eines unter Beteiligung von Microsoft, machen die Region zu einem bedeutenden Rechenzentrumsstandort. Vor zehn Jahren hätten das nur wenige vorhergesagt.

Die Geschichte beginnt mit der Geografie. Narvik liegt nördlich des Polarkreises, wo Wasserkraft reichlich und günstig vorhanden ist, das Klima von Natur aus kühl ist (ideal für die Kühlung von Rechenzentren) und der lokale Strombedarf gering ist. Diese Bedingungen machen den Ort ideal für stromhungrige KI-Rechenanlagen.

Stargate Norway: das erste europäische Rechenzentrum von OpenAI

Am 31. Juli 2025 gab OpenAI Stargate Norway bekannt, sein erstes KI-Rechenzentrum in Europa. Die Anlage entsteht in Kvandal, direkt bei Narvik, in Partnerschaft mit dem britischen KI-Cloudanbieter Nscale und dem norwegischen Energieunternehmen Aker.

Technische Daten von Stargate Norway

GPUs 100.000 NVIDIA-GPUs bis Ende 2026
Anfangskapazität 230 MW, erweiterbar auf 520 MW
Investition ca. 1 Milliarde US-Dollar Startkapital
Partnerschaft 50/50-Joint-Venture von Nscale und Aker
Strom 100 % erneuerbare Wasserkraft

OpenAI wird in dem Projekt als „Off-Taker“ auftreten. Das heißt, das Unternehmen kauft Rechenkapazität der Anlage, statt sie selbst zu besitzen. Überschüssige Kapazität soll anderen Kunden im Vereinigten Königreich, in den nordischen Ländern und in Nordeuropa zur Verfügung stehen.

Die Anlage nutzt für maximale Effizienz eine geschlossene Flüssigkeitskühlung direkt am Chip. Die Abwärme der GPUs soll lokalen, CO₂-armen Unternehmen zur Verfügung gestellt werden, ein praktisches Beispiel für industrielle Symbiose.

Microsoft und Partner: KI-Infrastruktur für 6,2 Milliarden US-Dollar

Unabhängig davon hat Microsoft gemeinsam mit Nscale und Aker den Bau nachhaltiger KI-Infrastruktur in der Region Narvik vereinbart, mit einem geschätzten Volumen von 6,2 Milliarden US-Dollar. Das Projekt soll leistungsstarke KI-Kapazitäten liefern, die vollständig mit erneuerbarer Energie betrieben werden.

Laut den Projektverantwortlichen wird es „einer der größten GPU-Einsätze der Welt“. Die Inbetriebnahme der Dienste ist für 2026 geplant, mit einem schrittweisen Ausbau über fünf Jahre.

Warum Narvik?

Die Wahl von Narvik leuchtet ein, wenn man sich die Zahlen ansieht.

Günstiger, sauberer Strom Nordnorwegen hat den günstigsten Strom Europas, erzeugt aus Wasserkraft und zu 100 % erneuerbar. Die Strompreise liegen deutlich unter dem europäischen Durchschnitt.
Natürliche Kühlung Das arktische Klima verringert die Energie, die zur Kühlung von Servern nötig ist. Rechenzentren anderswo verbrauchen erhebliche Energie für die Klimatisierung.
Geringer lokaler Bedarf Bei einer kleinen Bevölkerung steht überschüssige Übertragungskapazität für industrielle Rechenleistung zur Verfügung.
Bestehende Infrastruktur Narvik ist seit über hundert Jahren ein Industriehafen, mit vorhandenen Stromnetzanschlüssen und Logistikkapazitäten.

Von Kolos zur KI: ein kurzer Rückblick

Es ist nicht das erste Mal, dass Narvik mit Rechenzentrumsplänen in Berührung kommt. 2017 kündigte ein norwegisch-amerikanisches Unternehmen namens Kolos den Bau des „weltgrößten Rechenzentrums“ im nahe gelegenen Ballangen an. Die geplante Anlage sollte 600.000 Quadratmeter umfassen und bis zu 1.000 MW verarbeiten.

Das Kolos-Projekt wurde letztlich nicht wie geplant verwirklicht. Hive Blockchain kaufte das Grundstück 2018 für Kryptowährungs-Mining, und die grandiose Vision verblasste. Die aktuellen Projekte, getragen von etablierten Technologiekonzernen und beträchtlichem Kapital, stehen jedoch für einen realistischeren Weg.

Folgen vor Ort

Für eine Stadt mit 22.000 Einwohnern bedeuten diese Projekte eine erhebliche wirtschaftliche Chance. Das ursprüngliche Kolos-Vorhaben rechnete bei vollem Ausbau mit 2.000 bis 3.000 Arbeitsplätzen. Genaue Beschäftigungszahlen für die aktuellen Projekte sind zwar nicht bestätigt, doch die Größenordnung lässt auf viele neue Stellen in Bau, Betrieb und unterstützenden Dienstleistungen schließen.

Über die Arbeitsplätze hinaus machen die Projekte Narvik zu einem Technologieziel, ein auffälliger Kontrast zum traditionellen Image als Ski- und Nordlichterziel. Technologietourismus könnte zu einem echten Phänomen werden, wenn Fachleute anreisen, um die Anlagen zu sehen, die KI-Systeme weltweit antreiben.

Unterwegs in der Region

Ob Sie Narvik geschäftlich im Zusammenhang mit den Technologieprojekten besuchen, eine Konferenz mit einer Reise verbinden oder einfach neugierig auf die Region sind, die KI antreibt: Mit einem Auto sind Sie flexibel und können sowohl die Standorte der Rechenzentren als auch die umliegenden Fjorde und Berge erkunden.

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